Selon l’Observatoire de l’Ubérisation, le terme Ubérisation (nf) désignerait un « changement rapide des rapports de force grâce au numérique ». Plus militante que pédagogique, cette définition met l’accent sur la rupture technologique à l’origine de cette « révolution ». Mais qu’y a-t-il donc derrière cette terminologie ?
Ce modèle vient bouleverser les prestataires et intermédiaires historiques car il permet à des particuliers et semi-professionnels d’annoncer gratuitement des services à des bases de clientèle très larges. La monétisation de ces applications vient en aval quand le prestataire reverse un pourcentage de son chiffre d’affaires à la plateforme (20 % en moyenne).
Ce sont les dernières innovations mobiles qui constituent les principales « disruptions » engendrées par l’Ubérisation (accès partout et à toute heure, géolocalisation, notation, réservation immédiate, flexibilité totale du travail).
Ubérisation et économie collaborative
L’ubérisation fait partie de l’économie collaborative (celle-ci diffère de l’économie du partage dans sa recherche d’un profit). La spécificité de l’ubérisation, à l’intérieur de l’économie collaborative, tient au fait que les prestataires sont la plupart du temps des professionnels ou semi-professionnels qui proposent leurs services sur une base très régulière. A l’inverse, l’économie collaborative dans son ensemble est constituée de particuliers qui proposent des biens ou services de manière plutôt occasionnelle, et sans que ce soit leur activité principale. L’ubérisation va ainsi de pair avec la montée en puissance d’une vraie force de travail « freelance » dans notre économie.
Par exemple, un chauffeur Blablacar (économie collaborative) est un particulier qui cherche à partager le coût de ses trajets en voiture. Ce n’est pas son activité principale, à la différence d’un chauffeur Uber. A noter qu’il existe des situations hybrides entre ces deux cas, notamment dans le logement touristique, comme par exemple une personne salariée qui loue systématiquement une chambre dans son appartement. Il ne s’agit pas de son activité principale mais cette location constitue une source de revenus régulière et considérable dans une grande ville.
Les ancêtres d’Uber
La mise en relation directe sur internet entre clients et professionnels existait depuis longtemps. Par exemple, Dell vend directement aux consommateurs depuis les années 1990. Depuis plus longtemps encore, la vente par correspondance (La Redoute, les Trois Suisses…) ont été les précurseurs d’Amazon. L’Ubérisation s’applique, elle, à des services.
Un accroissement de l’offre et de la concurrence
En permettant à des particuliers et semi-professionnels de prendre part à la création de valeur dans certains marchés, l’Ubérisation contribue à augmenter l’offre. Ceci a pour effet d’accroître la taille des marchés quand la demande n’est pas entièrement satisfaite.
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Airbnb a permis d’augmenter la capacité d’accueil touristique dans de nombreuses villes. Cet afflux supplémentaire de touristes accroît les revenus du tourisme et profite à beaucoup d’autres secteurs.
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L’introduction des VTC à Paris a permis de rééquilibrer un marché des taxis en forte pénurie (les VTC doivent passer une formation donc ce ne sont pas des particuliers stricto sensu). Avant l’arrivée des VTC à Paris, il y avait, pour 1 000 habitants, quatre fois moins de taxis en comparaison avec New York.
Un développement exponentiel de certains marchés
L’innovation des plateformes mobiles a permis dans certains cas de débloquer des marchés qui existaient déjà mais avaient du mal à décoller.
Le marché des livraisons de plats cuisinés à domicile était réduit avant l’arrivée d’acteurs comme Deliveroo ou Uber Eats. C’est une possibilité de chiffre d’affaires complémentaire pour les restaurants et une opportunité financière pour les particuliers qui effectuent ces livraisons. Dans cet exemple, l’Ubérisation agit comme intermédiaire entre professionnels et particuliers.
La concurrence a certaines vertus ! Elle oblige les professions « attaquées » à se remettre en cause. Les taxis offrent plus de services, les hôtels traditionnels devraient baisser leurs prix.
Un accès plus facile aux liquidités pour les nouveaux projets
Dans le domaine de la finance, l’Ubérisation prend essentiellement la forme du crowdfunding. En mettant face à face des porteurs de projets et des particuliers, il réduit le rôle des intermédiaires.
Dans une acception plus large, mais pas nécessairement pertinente, l’ubérisation appliquée à la finance englobe toutes les innovations technologiques liées à la révolution digitale, depuis les fintechs jusqu’aux blockchains. Toutefois, cette conception extensive ne rend pas compte du mode opératoire de l’ubérisation (travailleurs sous-payés et concurrence faite aux secteurs économiques traditionnels).
Les limites de ce nouveau modèle
L’Ubérisation est devenue un phénomène au cours des dernières années, que ce soit au travers de ses répercussions sur les habitudes des consommateurs ou le succès de certaines sociétés : Uber est évaluée, en novembre 2020, à près de 80 milliards de dollars par les marchés financiers, soit, par exemple, quatre fois la valeur de Peugeot SA. Néanmoins, des réserves subsistent.
Des sociétés dans le rouge
La première réserve est simple et très objective : rares sont les entreprises qui participent à l’Ubérisation et parviennent à dégager des résultats financiers positifs. Ces sociétés sont parvenues à enregistrer des croissances très fortes de leurs ventes, mais tardent à démontrer qu’elles ont un modèle financier pérenne.
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Depuis sa création en 2009, Uber n’a réalisé qu’un seul exercice bénéficiaire (en 2018). En 2019, la firme a enregistré des pertes records de près de 8,6 milliards de dollars. Si elle n’était pas parvenue à lever des fonds régulièrement, la société aurait fait faillite depuis longtemps.
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Take Eat Easy, une société de livraison de plats cuisinés, a fait faillite en juillet 2016. L’entreprise était présente dans 20 villes européennes.
Une précarisation du marché du travail
Ces nouvelles sociétés créent de l’emploi, mais il s’agit d’un travail essentiellement mal rémunéré et à temps partiel. Il s’agit d’un modèle aux antipodes du salariat classique. Le travailleur commence et finit de travailler quand il veut. C’est une flexibilité totale mais également un mode de vie précaire, et peu à même de mobiliser une force de travail sur du moyen-long terme.
D’après une étude réalisée par Kantar TNS d’octobre 2018, le taux horaire d’un chauffeur locataire chez Uber est d’environ 9,15 euros, après prise en compte des frais (commissions Uber, essence, assurance, etc.), soit un salaire très légèrement supérieur au SMIC. Le groupe enregistre par conséquent une rotation très importante des chauffeurs, dont les gains sont insuffisants.
L’intervention nécessaire des pouvoirs publics
Les États ont souvent été pris de court et contraints d’agir a posteriori lorsque des déséquilibres sont apparus. L’Ubérisation avance à un rythme très rapide, et il est difficile pour les pouvoirs publics de faire la balance entre les avantages et les inconvénients.
La révolte des taxis en France
Le service UberPop donnait la possibilité aux particuliers de transporter d’autres particuliers, avec très peu de contraintes. Face au tollé suscité au sein des taxis traditionnels, le gouvernement a décidé d’interdire ce service. Depuis, les barrières à l’entrée pour les VTC ont été augmentées, notamment par la loi Thévenoud votée en 2014. Cette dernière oblige les chauffeurs à justifier d’un certificat d’assureur et d’avoir suivi une formation commune aux taxis. Les pouvoirs publics se sont également intéressés aux conditions de travail des chauffeurs de VTC.
Dans un arrêt rendu en janvier 2019, la Cour de cassation a requalifié en contrat de travail le relation unissant Uber et l’un de ses chauffeurs, ce qui pourrait remettre en cause le modèle économique de la firme californienne.
La distorsion des marchés immobiliers
Le développement d’Airbnb a, dans certains cas, eu un effet néfaste sur le marché du logement. La rentabilité d’une location sur Airbnb étant supérieure à une location traditionnelle, de nombreux propriétaires sont tentés de louer leur(s) bien(s) exclusivement sur Airbnb. Ceci provoque une pénurie de l’offre dans le logement locatif traditionnel et pénalise la population locale (loyers plus élevés, exode du centre-ville). Symétriquement, cela nuit à l’hôtellerie traditionnelle, soumise à davantage de contraintes.
Dans le cas parisien, la mairie interdit de louer un bien sur Airbnb plus de 120 jours par an (depuis 2016). A Berlin, il est seulement possible de louer une chambre dans l’appartement ou la maison du propriétaire (depuis 2016 également).
La régulation de la finance participative
Dès 2014, un nouveau cadre réglementaire a été mis en place par les pouvoirs publics. Les plateformes de prêts ou de titres doivent avoir un statut, contrôlé, pour les premiers par l’ACPR et pour les seconds par l’AMF.
Xerfi canal
Uber peut-il survivre : un décryptage stratégique
Super intéressant, dossier très complet. Je reviendrai au plaisir la prochaine fois que je devrais en apprendre beaucoup sur un sujet. La structure du site est exemplaire !
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