Évolution de la consommation des ménages

Entre 1959 et 2023, la consommation des Français a augmenté chaque année, sauf en 1993, 2012 et en 2020. De ce fait, le volume annuel de consommation par personne est maintenant quatre fois plus élevé qu’en 1960.

L’augmentation n’a pas été continuellement la même. Pendant les Trente Glorieuses, de l’après-guerre au premier choc pétrolier de 1973, l’augmentation annuelle moyenne de la consommation a été de 4,1 % au niveau individuel. Depuis, la croissance a été beaucoup moins dynamique à environ 1,9 % par an, ce qui représente néanmoins une multiplication par un peu plus de deux du volume de consommation depuis 1975. La croissance a encore ralenti avec le covid-19, n’atteignant pas les 1 %.

La progression globale recouvre de profonds changements dans la répartition du budget des ménages entre les différents postes de dépenses. Les statistiques de l’Insee montrent que les parts affectées à l’alimentation et à l’habillement se sont réduites, et que celles du logement, des transports, de la santé, de la communication et des loisirs ont augmenté.

À travers cette mutation, la consommation de services semble avoir pris le pas sur les dépenses de biens.

Les coefficients budgétaires en France

Un coefficient budgétaire est le rapport de la dépense consacrée à un poste ou à une catégorie de biens ou de services (par exemple l’alimentation, le logement…) à la dépense totale.

*solde territorial = dépenses des résidents à l’étranger – dépenses des non-résidents en France.

L’alimentation représentait 29 % du total du budget de consommation des ménages en 1960 et seulement 15,9 % en 2023.

L’évolution du coefficient budgétaire d’un poste dépend de l’évolution du volume de la consommation de ce poste ou de cette catégorie et de celle de son prix relatif.

La diminution de la part de l’alimentation dans le budget total de la consommation provient du fait que la consommation d’alimentation a moins augmenté en volume que les autres catégories de biens et de services.

Cela provient du fait que les besoins alimentaires des individus ne sont pas extensibles indéfiniment, même si la qualité de l’alimentation peut augmenter. Il est donc logique que, plus un pays s’enrichit, plus la part relative de l’alimentation dans la consommation totale diminue.

Consommation par poste de dépense : part de l’alimentation

La part en valeur des dépenses d’alimentation (y compris le tabac), est passée de 29 % du budget de consommation en 1960 à 15,9 % en 2023. Par habitant, le montant consacré à la dépense alimentaire a certes progressé, de 1 322 euros en 1960 à 3 456 euros en 2023 (en euros constants de 2014), mais cette hausse est plus faible que pour les autres postes de consommation.

La très nette hausse des niveaux de vie a permis de desserrer la contrainte des dépenses de première nécessité.

Les effets des inégalités sociales continuent de se faire sentir de différentes manières.

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Le poids de l’alimentation est d’autant plus élevé que le niveau de vie des ménages est faible. Les 10 % des ménages qui ont le niveau de vie le plus faible consacrent une part bien plus importante à l’alimentation à domicile que pour les 10 % qui ont le niveau de vie le plus élevé. Depuis le début du siècle, si les écarts entre riches et pauvres augmentent à nouveau et l’alimentation est particulièrement touchée. Selon une étude du CREDOC en 2022,16 % de personnes déclaraient ne pas manger à leur faim. Une insécurité alimentaire en hausse depuis la période inflationniste post-covid-19.

Part des dépenses de logement

La part budgétaire consacrée au logement (y compris l’énergie et l’ameublement) a progressé sensiblement entre 1960 (24 %) et 1975 (30 %). Elle a, depuis, continué à très légèrement augmenter (31 % en 2023), mais cette plus faible progression traduit en réalité la croissance du nombre de ménages propriétaires : leur part dans le nombre total de ménages a augmenté tout particulièrement entre 1973 (45 %) et 1988 (54 %).

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Part des dépenses de transport

Le poids du poste des dépenses de transport dans le budget des ménages a progressé fortement entre 1960 (11 %) et 1990 (17 %), puis a baissé à 12,9 % en 2023.

L’essor de l’automobile est le principal facteur de la hausse initiale de la part des transports.

Le taux d’équipement des ménages en automobiles était de 30 % en 1960. En 2018, plus de 84 % des ménages possèdent au moins une voiture, et un tiers en possède deux ou plus.

Il en a résulté une part croissante des dépenses d’utilisation des véhicules personnels dans le budget des ménages à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Cependant, la tendance est depuis 20 ans plutôt à une baisse de la consommation allouée au transport. Cela s’explique par le développement des transports en commun, les nouvelles générations qui sont moins enclines à posséder une voiture que leurs ainés. Avec 80 % de la population vivant en ville, tout cela prend sens.

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Les volumes relatifs de consommation en transports collectifs sont en augmentation. Le transport aérien connait un dynamisme très important, suivi par le transport ferroviaire qui est de nouveau très plébiscité, en particulier par les plus jeunes.

Part des dépenses d’habillement

La part des dépenses d’habillement dans le budget des familles a baissé, de 8 % en 1960 à 3 % en 2023. 

Ce tassement provient d’une moindre croissance en volume par rapport à celle du volume des dépenses totales de consommation.

Ce recul de la part budgétaire semble illustrer l’effet de la hausse du niveau de vie moyen sur la part des dépenses nécessaires : au-delà d’un certain seuil de revenu, le budget en habillement des ménages ne progresse pas dans les mêmes proportions que leur revenu. Il faut cependant nuancer ce jugement, la dépense d’habillement relevant moins de la nécessité, mais plus de la mode.

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Autre point important, depuis plusieurs années déjà, la consommation de vêtements neufs est en net recul. La faillite de plusieurs marques de prêt-à-porter le prouve (Kookaï, Naf Naf, André, Kaporal, etc.). Les consommateurs privilégient de plus en plus la seconde main bien moins chère, ou la fast fashion qui défie toute concurrence en termes de prix, au prix des conditions de travail pour les ouvriers et des impacts écologiques.

Part des dépenses de santé

Les dépenses de santé prises en compte ici correspondent à la part directement supportée par les ménages.

Alors qu’en 2023, la santé représentait près de 9 à 10 % du PIB français, les dépenses de santé prises en charge directement par les ménages ne représentent que 3,8 % de leur budget. En effet, la plupart des dépenses de santé ne sont pas payées directement par les patients, mais sont prises en charge par la Sécurité sociale et les mutuelles.

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Le poids de ces dépenses dans le budget des ménages a cependant quadruplé en 60 ans du fait de la croissance très rapide des dépenses globales de santé (liées entre autres au vieillissement de la population) et de la lente régression de la part des dépenses de santé prises en charge par la collectivité depuis le début du siècle.

Communication, loisirs et culture

Le poste regroupant les dépenses de communication, de loisirs et de culture est passé de 3 % du budget de consommation en 1960 à 10,5 % en 2023.

Dans cet ensemble, la consommation de communication est celle qui a augmenté le plus vite, notamment depuis le milieu de la décennie 1990 avec la téléphonie mobile et Internet. Ces produits et ces services sont rapidement devenus de plus en plus accessibles, et même indispensables.

Avec le logement, les services de communication constituent l’un des principaux facteurs du développement des dépenses « pré-engagées ».

Les dépenses contraintes

Les dépenses « pré-engagées », ou dépenses contraintes, sont les dépenses difficilement négociables à court terme, qui dépendent d’un contrat signé. Elles comprennent les dépenses de logement, les services de télécommunications, les services de télévision, les assurances et les services financiers (y compris les offres labellisées « sans engagement » par leurs fournisseurs sont comptabilisées comme des dépenses pré-engagées en comptabilité nationale).