C’est quoi un taux de change ?

Réponse

Le taux de change est tout simplement le prix d’une monnaie par rapport à une autre. Si vous partez aux États-Unis, vous devez échanger vos euros contre des dollars. Le taux de change euro dollar vous dira combien de dollars vous obtenez pour un euro. Ou l’inverse. 

Cependant, ce prix varie constamment.  Le taux de change dépend de l’offre et de la demande sur le marché des changes. Si beaucoup de gens veulent des euros, leur valeur augmente par rapport aux autres devises. À l’inverse, si l’euro est moins demandé, il baisse.  

Qui surveille ce taux de change ?

Les pouvoirs publics de chaque pays influencent la valeur de leur monnaie. Directement, car ils peuvent acheter ou vendre leur monnaie pour influencer son cours. Souvent, c’est pour stabiliser sa valeur, et ça dépend du régime de change du pays (en particulier quand le pays est en régime de change fixe). Indirectement, parce que la banque centrale fixe les taux d’intérêt directeurs du pays. Or, un taux d’intérêt plus élevé attire les investisseurs, qui achètent cette monnaie, faisant monter son prix. Et vice versa.  

Quelles sont les conséquences des taux de change pour l’économie ?

Les variations de prix de la monnaie entraînent des conséquences concrètes. Un euro fort rend les produits importés moins chers, mais complique la vie des exportateurs, car nos produits deviennent plus chers pour les acheteurs étrangers. À l’inverse, un euro faible, c’est bien pour nos exportations, mais ça renchérit tout ce qu’on importe !  Les effets du taux de change sont particulièrement étudiés sous l’angle de la condition de “Marshall-Lerner”.