Question
Qu’est-ce que le Bitcoin ?
Par Luna
Réponse
Le Bitcoin est à la fois un protocole d’un système de paiement pair à pair, et l’actif numérique que ce protocole permet de créer.
Les bitcoins (avec un « b » minuscule pour désigner les unités « monétaires ») sont créés et échangés sur la blockchain (ou « chaîne de blocs »), une structure informatique qu’on peut se représenter sous la forme d’une longue chaîne de blocs d’informations. Pour qu’un bitcoin soit créé, il faut qu’un utilisateur résolve des calculs mathématiques très complexes, demandant une grande puissance de calcul (c’est ce qu’on appelle la Proof of Work, ou « preuve de travail »). Le nombre total de bitcoins possible est de 21 millions, sachant qu’il est de plus en plus difficile d’en créer de nouveaux au fil des ans.
Les bitcoins permettent d’effectuer des transactions de manière électronique, sans passer par le système bancaire : le système est décentralisé. Certains observateurs voient le Bitcoin comme une nouvelle forme de monnaie, qui ne pourrait être contrôlée et manipulée par un quelconque acteur (une banque, un État …). Cela étant, les bitcoins n’ont pas les mêmes vertus qu’une monnaie « classique » : ils ne sont encore que des moyens de paiement très rares ; payer sa baguette de pain, ses impôts ou son bien immobilier en bitcoins est pour l’instant utopique. Ils ne constituent pas non plus une unité de compte courante.
À l’heure actuelle, acheter des bitcoins relève donc d’un investissement financier. Que vous soyez un petit porteur qui souhaite prendre un pari ou bien un véritable optimiste du Bitcoin, prenez garde : les investissements en bitcoins peuvent rapporter beaucoup, mais sont également risqués.
