La zone euro
Depuis sa mise en place, l’euro est devenu l’un des symboles les plus visibles de l’intégration européenne et a de nombreux avantages aussi bien pour les consommateurs (des prix facilement comparables) et les entreprises (des échanges plus simples) que pour l’ensemble de l’économie européenne (stabilité de la monnaie, fin des dévaluations compétitives entre pays européens, incitation à la convergence des politiques économiques). Il a également entrainé la disparition des opérations et des commissions de change dans un espace appelé la zone euro. L’euro fait maintenant partie de la vie quotidienne de plus de 341,7 millions d’Européens qui vivent dans la zone euro (en 2018). Le symbole de l’euro « € » s’inspire de l’epsilon grec et représente l’initiale du mot Europe.
Les billets sont émis par la Banque centrale européenne et les banques centrales nationales de l’Eurosystème dont la Banque de France. Sept billets de valeur de 5 à 500 € sont en circulation.
La coupure de 500 € a cessé d’être émise le 27 janvier 2019. Mais les billets de 500 € toujours en circulation continuent d’avoir cours légal et peuvent toujours être utilisés comme moyen de paiement.
Leur taille et leur couleur varient selon leur valeur. Pour chaque valeur, les billets sont identiques dans l’ensemble des pays de la zone euro. Chaque billet est doté de sept signes de sécurité qui permettent de vérifier son authenticité. Les pièces sont émises par les Trésors nationaux de chacun des pays de la zone euro. Les pièces européennes ont une face commune et une face nationale. Il existe huit valeurs différentes de 2 € à 1 centime d’euros. Billets et pièces d’euros, quel que soit le pays de fabrication, ont cours légal dans tous les pays de la zone euro.
Aujourd’hui, 20 des 27 États membres de l’Union européenne font partie de la zone euro en adoptant la monnaie unique. Il s’agit de : l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique, Chypre, la Croatie, l’Espagne, l’Estonie, la Finlande, la France, la Grèce, l’Irlande, la Lettonie, la Lituanie, l’Italie, le Luxembourg, Malte, les Pays-Bas, le Portugal, la Slovaquie et la Slovénie.
Les pays hors zone euro
La Bulgarie, la Hongrie, la Pologne, la République tchèque, la Roumanie et la Suède font partie des 27 États membres de l’UE (446,9 millions d’habitants au 1er janvier 2019), mais ne font pas partie à l’heure actuelle de la zone euro.
Le Danemark (et anciennement le Royaume-Uni) bénéficie d’une clause de non-participation à l’euro.
On trouve aussi l’euro à Monaco, San Marin, au Vatican, en Andorre, au Monténégro et au Kosovo bien qu’ils n’appartiennent pas à la zone euro.
Vous pouvez utiliser votre carte bancaire dans les pays de la zone euro aux mêmes conditions tarifaires qu’en France. En clair, il n’y a pas de commissions prélevées lorsque vous retirez de l’argent dans un distributeur de votre banque ou d’une banque partenaire et lorsque vous payez un commerçant dans n’importe lequel des États membres de la zone (mais seulement dans ces États). Les retraits d’argent en zone euro dans un distributeur d’une autre banque sont facturés dans les mêmes conditions que les retraits déplacés en France.
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